不少科普读物都把睡觉前洗个热水澡作为提高睡眠质量的良方，有没有道理呢？应该说，这种行为是有益于睡眠的，是有科学道理的。

睡眠本身与其说是被动的过程，还不如说是主动的过程，因为人需要睡眠，是生活的需要之一，与饮食、饮水、空气、阳光等因素同样重要。睡眠的产生来自身体各部分的松弛，包括肌肉的松弛、大脑的松弛、心血管的松弛等。如果在睡眠之前有意识地使自己放松，作为一个准备动作肯定对睡眠有好处，洗热水澡是放松自己的方法之一。

洗热水澡有盆浴和淋浴两种方法。如果家里有个浴缸，在入睡前可以在浴盆中泡半个小时左右，水温在38~40℃，不宜太热。人闭上眼睛，静静地躺着。如果买一些松香放在布袋里泡在水中，效果会更好些。淋浴也能达到类似效果，但不如盆浴。根据物理治疗专家的意见，人泡在热水中，可以使周围血管扩张，全身大部分血液便会流入这些扩张的血管中，使内脏器官中的血液相对减少些。由于脑部血流的相对减少，大脑会感到疲倦，表现为呵欠连连、困倦，因而有利于睡眠。

老年人浸泡在浴盆中的时间要相对短一些，水温略高些。在洗澡完毕后要慢慢站立，在浴盆内最好放一个塑料垫，以免滑倒。浴盆外要装个扶手，地板上也要铺些垫子或木板。总的原则是防止外伤。

现在买一个燃气热水器或电热水器已经很普遍，但一定要注意通风，注意电路，以免发生煤气中毒或电器短路，发生触电事故。细致地检查一下各种热水器，规范化地使用，定期清洗热水器是十分重要的安全措施。