女性颈围36cm以上、男性颈围39cm以上与代谢综合征更相干。专家指出，测量腰围有不足之处。比如肥胖患者的真实腰围不容易测量，测出的数据也不肯定正确。颈围更容易测量，并且比腰围能提供更多信息。

颈围可以表现上半身脂肪的分布情况，而上半身脂肪与心脏病风险密切相干。随着颈围的增长，体内的高密度胆固醇(也就是好的胆固醇)会不足，导致细胞内更多的胆固醇无法转运到肝脏进行代谢。

男性血液中高密度胆固醇低于1.04mmol/L、女性低于1.3mmol/L时，患心脏病风险就会增长。男性颈围每增长3厘米，体内高密度胆固醇平均降低0.12mmol/L，女性降低0.15mmol/L。当人们谈到脂肪组织的时候，更多的关注内脏四周的脂肪堆积，而忽视了皮下脂肪。虽然内脏脂肪堆积伤害更大，但现实上，皮下脂肪分布也不容小视。双下巴、脖子短粗等都可能是心脏不健康的旌旗灯号。

此外，量脖子还可提醒壅塞性睡眠呼吸停息。由于脖颈短粗者多因脂肪过多堆积引起，会出现上呼吸道相对狭小，导致肺容量减小，从而引起睡眠呼吸停息综合征。专家认为，目前还不能完全用颈围庖代腰围，但至少颈围可作为一个增补，以评估心血管及代谢疾病的风险。